Под быстротой понимается способность спортсмена выполнить заданное движение в минимальный промежуток времени.

Выделяют три основные характеристики быстроты: 1) латентное время реакции (от сигнала до начала движения); 2) скорость одиночного движения; 3) частота движений.
Но эти формы не совпадают. Так, высокая быстрота реакции не гарантирует быстрого выполнения одиночных движений, и наоборот. Но тренера и спортсмена интересует скорость выполнения сложных технических действий и их комбинаций, не связанных с элементарными проявлениями быстроты, так как в соревновательной схватке важно не время простой двигательной реакции, а время оценки ситуации и ответного приема. Так как оценка сложной ситуации достаточно продолжительна, борцы высших разрядов должны предугадывать действия противника по характеру его подготовительных движений. В противном случае их ответные действия будут начинаться в неблагоприятной для проведения из-любленных приемов ситуации.

Разделить воспитание силы и быстроты можно только условно, потому что эти качества у борцов высших разрядов тесно взаимосвязаны. Так как быстрота активно развивается до 14—15 лет, то в более старшем возрасте повышение ее возможно лишь за счет увеличения силы в основных фазах излюбленных приемов или при более рациональном выполнении технических действий.
Учитывая специфику проявления быстроты, ее не следует воспитывать у борцов с помощью бега на различные дистанции или других неспецифических средств: положительный перенос этого качества отсутствует.

Тренировка скорости реакции не оказывает влияния на быстроту движений, в то время как при тренировке быстроты выполнения отдельных приемов латентное время реакции сокращается. Для совершенствования быстроты применяется выполнение приема в заранее обусловленной ситуации. При этом исходное положение партнера (например, вытянутая вперед рука) является сигналом для проведения соответствующего броска. Совершенствование приемов в эпизодах схватки позволяет не только повысить быстроту их выполнения, но и сократить время двигательной реакции. Затем время реакции стабилизируется и требуются большие уси-лия, чтобы его улучшить.

Более затруднена реакция выбора, когда в определенной ситуации нужно провести соответствующий прием. Этот вид реакции тесно связан со спортивной квалификацией борца, от которого требуется большой опыт анализа тактических ситуаций и достаточно богатый арсенал технических действий. В противном случае правильная оценка ситуации не подкрепляется необходимым приемом. Боец с ограниченным количеством технических действий вынужден преимущественно защищаться, что, как правило, не приносит победы.